Un piège d’ouverture est une séquence de coups, placée en début de partie, qui incite l’adversaire à commettre une erreur précise afin d’en tirer un avantage décisif — souvent matériel ou même un mat rapide.
Ces pièges reposent sur une apparence trompeuse : le coup qui tend le piège semble anodin, voire favorable pour celui qui le subit, alors qu’il cache une réfutation immédiate. L’exemple classique est le piège de Légal (aussi appelé mat de Légal), où les Blancs sacrifient leur Dame en apparence par erreur, avant de conclure par un mat à l’étouffement avec les pièces mineures.
En pratique, les pièges d’ouverture sont à double tranchant. Ils peuvent surprendre un adversaire peu préparé et offrir une victoire rapide. Cependant, contre un joueur qui connaît la parade, c’est souvent celui qui tend le piège qui se retrouve en difficulté positionnelle. À votre niveau, apprendre quelques pièges courants dans vos ouvertures habituelles reste utile, mais ne construisez jamais tout votre répertoire autour d’eux.