La transposition est le fait d’atteindre une même position sur l'échiquier par un ordre de coups différent de celui habituellement joué dans une ouverture donnée.
Par exemple, les Blancs peuvent jouer 1.d4 puis 2.c4 ou bien 1.c4 puis 2.d4 : dans les deux cas, la position obtenue est identique. De même, une partie commencée en Partie Anglaise (1.c4) peut transposer vers une structure de Dame Indienne ou de Nimzo-Indienne selon les réponses des Noirs. Ces chemins alternatifs mènent au même « carrefour » de position.
En pratique, la transposition est un outil précieux : elle permet d’éviter les variantes bien préparées par l’adversaire tout en atteignant une position connue et confortable pour soi. Connaître les transpositions fréquentes de son répertoire aide à ne pas être surpris et à contourner les pièges d’ouverture.