La position de Philidor est une technique défensive fondamentale dans les finales de tour et pion contre tour, qui permet au camp inférieur (celui sans le pion) de tenir la nulle en plaçant sa tour sur la troisième rangée, entre le pion adverse et le roi attaquant.
Le principe est le suivant : la tour défensive s’installe sur la 3e rangée (par exemple en d6 si le pion blanc est en d5 et le roi blanc en d4 ou plus bas), formant un « barrage » horizontal qui empêche le roi attaquant d’avancer. Dès que le roi adverse franchit tout de même cette barrière pour escorter son pion, la tour bascule en fond d'échiquier et harcèle le roi ennemi par des échecs latéraux incessants depuis le bord. Ces échecs sont extrêmement difficiles à éviter, car le roi ne peut se placer devant son propre pion pour s’en protéger sans perdre l’abri contre les attaques latérales.
En pratique, si vous vous retrouvez avec la tour et sans pion, cherchez immédiatement à placer votre tour sur la 3e rangée (ou la 6e, si le pion est dans la moitié noire de l’échiquier). Ne jouez pas passivement derrière le pion ni devant le roi adverse : le barrage sur la 3e rangée est la clé. Cette technique est connue depuis le XVIIIe siècle et reste la défense de référence dans les finales tour et pion contre tour.