L'échec à la découverte est un type de tactique aux échecs qui consiste à déplacer une pièce pour en « découvrir » une autre, située derrière elle sur la même ligne, colonne ou diagonale, qui met alors le roi adverse en échec.
La pièce qui se déplace (appelée pièce de couverture) n’est pas nécessairement celle qui donne l’échec : c’est la pièce révélée derrière elle qui attaque le roi. Cette dissociation crée une difficulté particulière pour le défenseur, car la pièce de couverture peut se déplacer librement — vers une case active, menaçante ou capturant une pièce adverse — tout en forçant l’adversaire à parer l’échec donné par la pièce découverte.
En pratique, l’échec à la découverte est redoutable car il combine deux actions simultanées : le coup joué et l’échec déclenché. L’adversaire est contraint de répondre à l’échec, ce qui laisse souvent la pièce de couverture sans réponse. Recherchez les positions où une de vos pièces est alignée avec le roi adverse (même colonne, rangée ou diagonale), mais qu’une autre pièce alliée la bloque temporairement : déplacer cette pièce intermédiaire peut déclencher un échec à la découverte dévastateur.