La FEN (Forsyth-Edwards Notation) est un format textuel standardisé qui permet de décrire complètement la position d’une partie d’échecs en une seule ligne de texte. Elle encode l’emplacement de chaque pièce sur l'échiquier, le camp qui doit jouer, les droits de roque, la possibilité d’une prise en passant et les compteurs de coups.
Une chaîne FEN se compose de six champs séparés par des espaces. Le premier décrit les pièces rangée par rangée, de la rangée 8 à la rangée 1 : les lettres majuscules désignent les blancs (K=roi, Q=dame, R=tour, B=fou, N=cavalier, P=pion), les minuscules les noirs, et les chiffres indiquent le nombre de cases vides consécutives. Par exemple, la position de départ s’écrit : rnbqkbnr/pppppppp/8/8/8/8/PPPPPPPP/RNBQKBNR w KQkq - 0 1. Les champs suivants précisent qui a le trait (w ou b), les droits de roque disponibles (KQkq, ou - si aucun), la case de prise en passant éventuelle, le compteur de coups pour la règle des cinquante coups, et enfin le numéro du coup.
En pratique, la FEN est indispensable pour tout joueur qui utilise des outils d’analyse. Elle permet de charger instantanément n’importe quelle position dans un moteur d’analyse, un site web ou une application mobile, sans avoir à rejouer tous les coups depuis le début. Connaître la FEN vous permet d’importer ou de partager une position précise en quelques secondes.