La chaîne de pions est une structure dans laquelle deux pions ou plus d’un même camp sont alignés en diagonale, chaque pion protégeant celui qui se trouve devant lui. Cette formation crée une barrière solide qui divise l'échiquier en deux zones et influence profondément la stratégie des deux camps.
La chaîne se compose d’une tête (le pion le plus avancé), d’un ou plusieurs pions intermédiaires, et d’une base (le pion le plus en arrière, qui n’est protégé par aucun autre pion de la chaîne). La base est le talon d’Achille de la structure : aucun pion allié ne la défend, ce qui en fait la cible naturelle du camp adverse. Si la base est détruite, toute la chaîne perd sa cohésion. La tête, quant à elle, constitue le fer de lance de l’attaque spatiale de son propriétaire.
En pratique, identifier la chaîne de pions vous permet de formuler un plan clair : si vous possédez la chaîne, avancez-la pour gagner de l’espace et restreindre les pièces adverses ; si vous la subissez, attaquez sa base avec vos pions pour la démanteler et ouvrir des colonnes pour vos pièces.